by Colin White, Claudia Imhoff
MDM的定义
"The whole is more than the sum of the parts." --Aristotle
整体比部分相加之和的内容要多。――亚里斯多德
这句亚里斯多德的哲学名言，很适合来描述主数据管理（MDM，master data management）。MDM主要关注于研究、分类和访问企业内的重要数据。也就是说，MDM帮助你理解企业内的每一份数据，包括客户、产品、场所和其他的主要的主题域等内容。在这篇研究文章中，清晰的给出了MDM的定义，详细说明了建立MDM将会产生的收益和结果，也说明了建立MDM需要的各种技术，以及实现MDM的实践步骤。
为了更深入的解释MDM，说明它的好处和用法，本篇文章中列举了很多实际的案例。其中每一个案例都是从实际的业务出发，通过对业务和技术问题的分析，总结了一套实现MDM的方法和技巧。通过这套方法，可以避免实现中的一些缺陷，增加实现的成功率。
为什么需要主数据管理？
主数据管理：定义
我们从定义MDM是什么开始，关于这个问题有两种观点，分别对应于MDM这个词组的重音位置的不同。
1．主数据管理－或者称为管理主数据。这包括建立和维护主数据的一些管理性的应用。例如，客户数据整合（CDI，customer data integration），产品信息管理（PIM，product information management），以及用来管理类似数据主题的其他应用。
2．主数据管理－或者称为数据管理之后的一系列管理过程。这包括整合企业数据（包括主数据）所需要的基础结构和技术。例如ETL（extraction, transformation, and load）和EII（enterprise information integration）等技术。
从本篇研究文章的目的出发，我们采用第一种观点，即认为MDM的功能是管理各种类型的主数据。当然，第二种观点中涉及的基础结构和技术对支持MDM处理过程和应用也都是必要的。
我们对MDM的官方定义为：
A set of disciplines, applications, and technologies for harmonizing and managing the system of record and system of entry for the data and metadata associated with the key business entities of an organization.
主数据管理是一系列的规则、应用和技术，目的是为了协调和管理与企业的核心业务实体相关的系统记录和系统登录中的数据和元数据。
在这篇文章中提及了一些专有名词，这些名词对理解本文很重要。这些名词的定义在文章末尾的附录A中。在继续阅读这篇文章前，请先熟悉这些名词。
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