财务分析是以会计核算和会计报表资料及其他相关资料为依据，采用一系列专门的分析技术和方法，对企业等经济组织过去和现在有关筹资活动、投资活动、经营活动、分配活动的企业增长能力、盈利能力、营运能力、偿债能力状况等进行分析与评价的经济管理活动。它为企业的投资者、债权人、经营者及其他关心企业的组织或个人了解企业过去、评价企业现状、预测企业未来做出正确决策提供准确的信息或依据。
根据实施企业性质的不同，财务分析类商业智能项目可划分为面向集团企业的财务分析与面向单体企业的财务分析。两者之间除了均要满足以上陈述的财务分析目标之外，还存在着诸多不同之处，在以往项目实施中所面临的集团与单体企业之间的差异情况主要如下。
1、分析对象不同
财务分析商业智能项目中，单体企业对自身企业经营情况和财务状况进行分析，分析对象是自己。而集团财务分析的分析对象不是自己，而是对集团整体及下属各组织机构进行分析诊断，分析对象是集团整体及各下属子公司。
2、分析内容不同
同样，在分析内容方面，单体企业财务分析主要关心的收入、成本、费用、利润等财务活动各环节的分析，而集团公司更注重集团整体的表现，注重在下属各板块或各子公司之间进行横向比较。
关注集团整体表现的目的是达到在集团内部合理规划、统筹和配置，从而提高内部资金和资源的利用率，提高对外议价能力并降低对外成本，以提高整体绩效，并体现集团化经营模式的优势。因此集团层面往往关注对预算、资金、业务和财务绩效及风险预警等内容进行分析。
在下属子公司（尤其是同业子公司）之间进行的横向比较可以有效地评价各下属企业的经营绩效，发现经营良好者的可取之处与经营不佳者存在的问题，有助于推广成功经验，提高落后企业的经营能力，从而提高整体绩效。
3、分析数据不同
单体企业可以方便的获取到本企业的报表数据、科目发生及余额数据、甚至明细级别的凭证和凭证分录数据，从而在财务商业智能项目中构造出不同粒度的财务分析数据模型。
由于业务多态、控制程度、管理力度等原因，在没有实现集中核算的大多数集团企业里，往往只能获取到下属企业的财务报表数据，因此集团财务商业智能项目中往往只能构建出报表项目粒度层级的财务分析数据模型。
集团企业还需要分析集团内部往来等情况，需要抵销内部往来等情况，才能得到的能够真实反映的集团整体财务状况合并数据。
4、参照体系不同
单体企业和集团企业在开展财务分析时，都会选取行业数据、竞争对手数据、市场调查数据等作为标杆进行比较和对标。而集团企业除了可以采取以上外部标杆之外，还可以在财务商业智能项目中建立内部标杆体系，即通过标杆指标体系，找到各区域、各板块等不同属性规约下表现最佳的内部企业作为标杆，开展对标分析。内部标杆由于集团内各板块的子公司之间在环境、制度、规范等方面的相似性，一定程度上比外部标杆更具有可比性。
因为以上多个方面的不同，集团财务分析和单体企业财务分析在范围、广度、深度等方面都存在着差异。集团财务分析商业智能项目中还有许多特有的处理，比如多组织机构视图、通过映射构建集团财务统一分析模型等，有机会将在日后的讨论中逐步涉及。
